Au lever, Tai Chi sur le pont avant le petit déjeuner. Les activités ne manquent pas. Ce matin avant notre transfert vers Hanoï, nous aurons visite d’une grotte, petit cours de cuisine rapide de rouleaux de printemps et le chef nous montrera comment faire des fleurs avec les légumes…. tout à l’air si simple, mais ne vous attendez pas à voir ces décorations en venant manger chez moi… la dextérité et pratique me manquent.
Après un repas encore une fois copieux, nous transférons vers Hanoï. Il faut 2h30 pour rejoindre la capitale et nous sommes rapidement huppées par sa vie trépidante.
Petit saut rapide à l’hôtel avant notre spectacle de marionnettes sur l’eau. Demain, visite de Hanoï.
Lors de la préparation de ce voyage, nous avons lu les commentaires des gens mentionnant que la baie d’Halong était très achalandée et que pour vivre une expérience un peu plus typique il était préférable de choisir une autre baie.
Nous avons donc opté pour la baie de Tu Long qui offre les mêmes paysages fabuleux sans le même achalandage. En effet il y a près de 600 navires dans la baie d’Halong alors qu’il n’y avait pas plus de 10 navires dans la baie de Tu Long. Un peu de Kayak, un peu de baignade. En soirée tentative de pêche aux calmars… il ne faut pas compter sur nous pour l’approvisionnement.
Demain, encore un peu de Tu Long et en route vers Hanoï.
Dernière journée dans la région. Nous en profitons pour visiter 2 sites importants.
Hoa Lu cité ancienne : Hoa Lu fut la capitale du Vietnam de 964 à 1010. La cité est entourée de pitons rocheux qui non seulement apportaient un peu de fraîcheur, mais principalement une protection pour les possibles envahisseurs. Bien que faisant partie du patrimoine de l’UNESCO, le site est très vaste… Le mixte entre le site historique et les résidences locales est très intéressant.
Mua cave point de vue : Avis aux intéressés…. 486 marchés à gravir (inégales en hauteur, surface et profondeur) malgré cet avertissement, l’effort en vaut la chandelle, car la vue d’ensemble sur la région est époustouflante. Les pitons rocheux, la rivière, les champs de Lotus… vous ne saurez plus où regarder…
Demain, arrivée dans la baie de Tu Long (section de la baie d’Halong).
Après une bonne journée tranquille, nous reprenons nos excursions.
La région de Ninh Binh est souvent appelée la « Baie d’Halong terrestre ». La région est peuplée de montagnes et pitons rocheux qui surgissent un peu partout.
Nous optons pour une croisière sur la rivière de Trang An. Cette croisière de 3 heures nous amène à circuler à travers ces pitons rocheux et grottes et à faire quelques arrêts pour visiter des temples.
La journée est couverte mais nous apprécions la température un peu plus fraîche… environ 34C au ressenti…
En soirée visite de la vieille ville de Hoa Lu… toute aussi charmante que Hoi An et cette fois-ci sans le harcèlement des vendeurs… vraiment magnifique.
Une autre belle et chaude journée s’annonce… 42C au ressenti 50C. Un des participants à notre visite nous mentionne que c’est sa 14e visite au Vietnam et que c’est la première fois qu’il a des températures aussi extrêmes…
Le Vietnam a vécu de 1802 à 1945 sous la gouvernance de 13 empereurs de la dynastie Nguyen qui ont élu Hue comme capitale.
Nous débutons notre journée par une petite croisière sur la rivière Parfum qui nous amènera jusqu’à la pagode de la dame céleste. Selon la légende, une vieille dame venue du ciel apparut un jour en ces lieux et prédit que celui qui bâtirait une pagode sur cette colline fonderait une grande dynastie. Elle est la plus haute pagode du Vietnam.
Nous poursuivons notre route vers la cité impériale. Construite tout au long du 19e siècle, elle comportait plus de 70 bâtiments, plusieurs détruits pendant les guerres, mais plusieurs ont déjà été restaurés. On y compte, théâtre, bibliothèque, palais, temple…
Arrêt au marché avant le repas du midi dans un restaurant traditionnel.
Belle surprise après le repas… petit bain de pieds dans un mélange de citron et thé vert histoire de se remettre en forme pour l’après-midi.
Arrêt dans une fabrique d’encens et visite de deux temples en l’honneur de l’empereur no 2 qui a eu plus de 500 concubines et plus de 140 enfants et de l’empereur no 12 qui a construit un palais inspiré de Versailles suite à sa visite à Paris.
De retour en ville, on se prépare pour notre trajet de nuit à bord du train de Hue à Ninh Binh.
Environ 170 km nous sépare de Hue, siège des empereurs de la dynastie Nguyen et ancienne capitale du Vietnam de 1802 à 1945.
Nous en profitons donc pour faire quelques arrêts et visites :
La montagne de marbre : située à quelques km de Danang, la montagne de marbre est composée de 5 collines représentant les 5 éléments… la spiritualité, la terre, le feu, l’air et l’eau. Une promenade sur le site nous amène à découvrir des grottes et pagodes. On sent vraiment l’influence chinoise des 1000 ans d’occupation. Bien qu’il y ait un ascenseur… plusieurs marchés sont encore à gravir et descendre pour atteindre la quinzaine de sites.
Lady Buddha : encore une fois en banlieue de Da Nang, cette statue de Buddha est la plus haute du Vietnam. Le site est intéressant pour la magnifique vue qu’on y a de Da Nang et ses plages. Nous pensions aussi y voir des Singes en route, la statue étant dans la partie sud de la montagne des singes… ils avaient probablement trop chaud eux aussi pour se montrer.
Van pass : passage à travers les montagnes pour aller de Danang à Hue.
Lang Co Beach : petit arrêt à 45 km de Hue pour café coconut. On y récolte des perles d’eau douce.
Hue : rapide vue de soir de la ville dans la section piétonne avant notre tour demain.
Dans cette journée libre nous avons dans un premier temps du retourner acheter une nouvelle carte sim… bien que nous avions payé pour un mois d’ internet… après 7 jours nous n y avons plus accès et notre premier fournisseur ne pouvait pas mettre à jour notre forfait car nous sommes étrangers… il est donc important de bien choisir son fournisseur même si quelques fois ça implique une différence de tarif…
Une fois de nouveau bien « branché « … retour au marché pour quelques achats. Hoi An est aussi un endroit où vous pouvez en quelques heures vous faire faire sur mesure un vêtement…
J’aurais bien aimé voir le pont couvert japonais qui fait la renommée d’Hoi An… mais malheureusement il est en rénovation majeure
En soirée spectacle « Hoi An Memories ». Sur le même principe que la fabuleuse histoire d’un Royaume… plus de 500 acteurs et danseurs nous relatent plus de 400 ans d’histoire d’Hoi An.
Hoi An est reconnu pour sa cuisine. Nous avons donc choisi de suivre notre cours de cuisine dans cette ville.
L’expérience a été fabuleuse. Le tout a commencé au marché, j’ai donc eu droit à ma première promenade en scooter pour m’y rendre… définitivement moins stressant que d’avoir vécu cela à Hô Chi Minh…
Au marché, on nous a non seulement présenté les fruits, légumes et herbes… quelques fois inconnus pour nous, mais on nous a indiqué comment les cuisiner, les utiliser pour soulager des malaises (maux de tête, pression, insomnie) et bien entendu on a pu goûter à certains de ces produits. Une fois nos achats faits, nous prenons une embarcation qui 45 minutes plus tard nous laisse sur une petite île pour rejoindre notre cuisine… au menu porc grillé, salade de papaye et crevettes, crêpes de riz croustillantes au porc et crevettes et finalement thon en cocotte… une expérience inoubliable qui se poursuivra à chaque fois que nous concocterons ces plats à la maison.
Ce n’est pas parce qu’on se dirige vers le nord que la température est plus fraîche… on a quitté Hô Chi Minh à 32C (06h00) pour arriver à Da Nang à 38C (09h00) et la température ira jusqu’à plus de 50C pendant notre excursion… l’Asie vie une vague de chaleur en ce moment.
En cours de route vers notre excursion, nous rencontrons plusieurs habitants qui font sécher leur riz sur le bord de la route. Ils doivent tourner les grains régulièrement pendant environ 2 à 3 jours. Ce processus leur permet de conserver ce précieux produit pendant près d’un an bien que le goût soit à son meilleur dans les 6 premiers mois. Même principe pour les arachides cultivées aussi par les gens.
Arrivé à My Son (belle montagne), site mondial du patrimoine de l’UNESCO. Vestiges de la civilisation Champa venant d’Indonésie en Indochine au 11e siècle. Le site a donc été construit il y a plus de 1000 ans et fut découvert par les Français au 19e siècle. Quelques monuments ont su faire face aux années et aux bombes tombées pendant la guerre. Nous avons dû écourter la visite à cause de la chaleur extrême 50-52C.
En direction de l’hôtel, petit arrêt dans une petite fabrique de soie où nous avons pu apprécier les talents des jeunes mains habiles (vêtements, foulards, cadre, coussins…)
Hoi An… coup de foudre… Hoi An fut autrefois un port important pour le commerce maritime. On nous dit que c’est une des villes où le vieux quartier est le mieux conservé. Les lanternes éclairées le soir, l’animation nocturne et la nourriture locale à sus nous charmer. Il est vrai que la sollicitation des marchands est plus intense, mais on oublie vite cet aspect et on se laisse gagner par la magie.
